Väestön koulutusrakenne
Käytetyissä Tilastokeskuksen aineistoissa tutkinnon suorittaneiksi luetaan henkilöt, jotka ovat tilastovuoden loppuun mennessä suorittaneet ylioppilastutkinnon, kansainvälisen ylioppilastutkinnon (IB-, Reifeprüfung- tai Gymnasie examen-tutkinnon), ammatillisen tutkinnon, ammattikorkeakoulututkinnon, ylemmän ammattikorkeakoulututkinnon tai yliopistotutkinnon. Lisäksi tutkinnon suorittaneisiin sisältyvät Puolustusvoimissa, Rajavartiolaitoksessa sekä ulkomailla tutkinnon suorittaneet. Tilastoissa henkilöille on valittu yksi tutkinto: koulutusasteeltaan korkein tai viimeksi suoritettu ammatillinen tutkinto.
Koulutustaso
Etelä-Pohjanmaan väestön koulutustaso on noussut tasaisesti vuosina 2014–2024. Perusasteen jälkeisen tutkinnon suorittaneiden osuus 15 vuotta täyttäneistä on kasvanut 67,8 prosentista 74,2 prosenttiin. Vuoden 2024 luku on hieman kansallista keskiarvoa (75,1 %) pienempi. Vuonna 2024 toisen asteen tutkinnon suorittaneiden osuus oli 45,3 prosenttia ja korkea-asteen tutkinnon suorittaneiden osuus oli 27,5 prosenttia. Toisen asteen tutkinnon suorittaneiden osuus oli maakuntien neljänneksi korkein, mutta korkea-asteen tutkinnoissa Etelä-Pohjanmaa sijoittui toiseksi viimeiseksi maakunnaksi Kainuun edelle. Koko maassa korkea-asteen tutkinnon suorittaneiden osuus yli 15-vuotiaasta väestöstä oli 34,1 prosenttia vuonna 2024.
Vuonna 2024 Etelä-Pohjanmaan kunnissa suhteellisesti eniten korkeakoulutettuja 15 vuotta täyttäneestä väestöstä oli Seinäjoella (34,7 %), Lapualla (29,7 %) ja Ilmajoella (28,5 %). Alhaisin korkeakoulutettujen osuus oli Karijoella (14,6 %). Alueen työpaikkarakenne vaikuttaa korkeakoulutetun väestön määrään, sillä korkeakoulutetuille sopivammat työpaikat keskittyvät kasvaville alueille, joissa on tarjolla enemmän korkeampaa koulutusta vaativaa työtä. Koko Etelä-Pohjanmaan yli 15-vuotiaasta korkea-asteen tai tutkijakoulutuksen suorittaneesta väestöstä 61,5 prosenttia oli naisia vuonna 2024. Ainoastaan tutkijakoulutusasteen osalta korkeakoulututkinnon suorittaneiden osuudet jakautuivat tasaisesti miesten (211 tutkintoa) ja naisten (209 tutkintoa) kesken.
Valmistuneet
Perusasteen 9. luokan päätti Etelä-Pohjanmaalla vuonna 2024 yhteensä 2 357 oppilasta. Näistä oppilaista 45,7 prosenttia jatkoi opiskelua suoraan lukiokoulutuksessa ja 49,6 prosenttia ammatillisessa koulutuksessa. Valmentavassa tai valmistavassa koulutuksessa jatkoi yhteensä 4,3 prosenttia oppilaista, ja 0,5 prosenttia jäi näiden koulutusmuotojen ulkopuolelle.
Koko tarkastelujaksolla 2019–2024 yli 93 prosenttia perusasteen 9. luokan päättäneistä oppilaista on jatkanut suoraan toisen asteen opintoihin. Samanaikaisesti perusasteen jälkeisen koulutuksen ulkopuolelle jääminen on vähentynyt viime vuosina. Tilastoa tulkittaessa on hyvä huomioida, että oppivelvollisuusikää nostettiin 18 vuoteen vuonna 2021, mikä vaikuttaa osaltaan lukuihin.
Vuonna 2024 Etelä-Pohjanmaalla valmistuneista ylioppilaista 68,2 prosenttia ei siirtynyt suoraan jatko-opintoihin, kun vastaava osuus koko maassa oli 66,5 prosenttia. Samalla vain 24,5 prosenttia Etelä-Pohjanmaan uusista ylioppilaista jätti hakematta jatko-opintoihin heti valmistumisensa jälkeen. Koko maan vastaava luku oli 23,4 prosenttia. Tämä viittaa siihen, että suuri osa hakijoista joko jäi ilman opiskelupaikkaa ensimmäisellä hakukerralla tai päätti olla vastaanottamatta tarjottua paikkaa.
Eteläpohjalaisista valmistuneista ylioppilaista 16,6 prosenttia aloitti yliopistokoulutuksen ja 13,4 prosenttia ammattikorkeakoulututkinnon suorittamisen heti valmistumisensa jälkeen. Vastaavat osuudet koko maan osalta olivat 20,9 prosenttia ja 11,3 prosenttia eli Etelä-Pohjanmaalla valmistuneiden ylioppilaiden keskuudessa ammattikorkeakouluun hakeutuminen on suositumpaa ja vastaavasti yliopistokoulutukseen hakeutumien vähemmän suosittua kuin koko maassa keskimäärin. Vuonna 2024 Etelä-Pohjanmaan kunnista eniten jatko-opintonsa heti lukion jälkeen aloittaneita oli Teuvalla (83,3 % valmistuneista) ja Evijärvellä (54,5 % valmistuneista) ja vähiten Kauhajoella (24,5 % valmistuneista) ja Kauhavalla (26,0 % valmistuneista).