Euroopan Komissio on nimennyt Etelä-Pohjanmaan alueelliseksi innovaatiolaaksoksi. Alueelliset innovaatiolaaksot kokoavat yhteen vähemmän innovatiiviset ja innovatiivisemmat alueet, jotta EU:n polttavimpiin haasteisiin voidaan vastata tehokkaammin. Etelä-Pohjanmaan nimitys linkittyy globaalin elintarviketurvan parantamiseen.
Alueelliset innovaatiolaaksot ovat merkittäviä innovaatioekosysteemejä, jotka keskittyvät tietyn maantieteellisen alueen taloudellisen ja teknologisen kehityksen edistämiseen. Niiden tavoitteena on yhdistää yritykset, tutkimuslaitokset, yliopistot ja julkiset toimijat yhteistyöhön, joka edistää innovaatiota, yrittäjyyttä ja taloudellista kasvua.
– Toivomme, että Alueellinen innovaatiolaakso -status helpottaa maakunnan toimijoita löytämään rahoitusmahdollisuuksia esimerkiksi Horisontti Eurooppa -ohjelmasta. Lisäksi toivomme statuksen nostavan Etelä-Pohjanmaan profiilia Suomen ruokamaakuntana Euroopassa, innovaatiojohtaja Antti Saartenoja sanoo.
Nimeämisen myötä Etelä-Pohjanmaa tulee parantamaan T&I-investointiensa ja -politiikkansa koordinointia ja suuntaamista EU:n prioriteetteihin.
– Maakunta on sitoutunut alueiden väliseen innovaatioyhteistyöhön muiden alueiden kanssa älykkäiden erikoisalojen pohjalta. Näiden lisäksi vahvistetaan alueellista innovaatioekosysteemiä ja tehdään vahvaa yhteistyötä muiden alueellisten innovaatiolaaksojen kanssa, tarkentaa Saartenoja.
Innovaatiolaaksot, eli Regional Innovation Valleys (RIV), ovat osa uutta eurooppalaista innovaatio-ohjelmaa. RIV-hankkeiden tavoitteena on vahvistaa alueellisia innovaatioekosysteemejä, kuroa umpeen innovaatiokuilua Euroopassa ja parantaa Euroopan yleistä innovaatiosuorituskykyä.
Etelä-Pohjanmaan liitto haki nimitystä yhteistyössä Into Seinäjoen ja Seinäjoen ammattikorkeakoulun kanssa. Yhteensä 151 aluetta valittiin alueellisiksi innovaatiolaaksoiksi. Muita teemoja ovat muun muassa fossiilisten polttoaineiden käytön vähentäminen, digitaalisen muutoksen hallinta – kyberturvallisuus mukaan lukien – terveydenhuollon parantaminen sekä kiertotalous.
Lisätietoja: Kansainvälisten asioiden päällikkö Sanna Inkeri, p. 040 1626 150