Etelä-Pohjanmaan uuden maakuntastrategian ja siihen sisältyvän maakuntaohjelman 2026–2029 laadinta on käynnissä. Etelä-Pohjanmaan liitto osallistui 26.10.2024 järjestettyyn Nuorisofoorumiin Kauhajoen IKH-areenassa saadakseen nuorten näkemyksiä kerättyä mukaan strategiatyöhön.
Maakunnan nykytila keräsi nuorilta kritiikkiä mm. julkisen liikenteen ja opiskelumahdollisuuksien puutteesta. Myös esimerkiksi negatiivinen suhtautuminen vähemmistöihin koettiin epäkohdaksi.
Kiitosta nuoret antoivat puolestaan mm. alueen luontokohteista, yritteliäästä mielenmaisemasta sekä maaseudun rauhasta. Myös kökkähenki ja yhteisöllisyys saivat kehuja.
– Tämä oli meille mahtava tilaisuus tavata nuoria ja kuulla heitä maakunnan kehittämistarpeista. Saimmekin tilaisuudesta hyviä evästyksiä strategiatyöhömme, Etelä-Pohjanmaan liiton yhteyspäällikkö Miika Laurila kiittelee.
Nuorifoorumin osallistujat näkivät tulevaisuuden elämän Etelä-Pohjanmaalla pääosin myönteisessä valossa. Suurimpina kehittämiskohteina nostettiin esiin julkisen liikenteen kehittäminen, opiskelumahdollisuuksien lisääminen sekä palveluiden tarjoaminen asukkaille kohtuullisen matkan päässä.
– Nuorten esittämät huolet esimerkiksi opiskelumahdollisuuksien vähäisyydestä ovat hyvin perusteltuja, sillä maakunnassamme on maan vähiten korkeakoulutuksen aloituspaikkoja suhteessa nuoreen väestöön. Osa nuorista joutuu muuttamaan opintojen perässä alueelta pois, vaikka muuten voisi haluta jatkaa täällä elämistä, Laurila summaa.
Etelä-Pohjanmaan maakuntastrategia ohjaa alueen kehittämistä vaikuttamalla mm. siihen, millaisiin kohteisiin EU-varoja kohdennetaan tulevaisuudessa. Strategian laadinta on perusteellinen prosessi, jonka aikana liitto kokoaa kattavasti tietoa maakunnan nykytilasta ja mahdollisista tulevaisuuden kehityskuluista. Laadintaan osallistetaan laajasti eri sidosryhmiä, ja työ on tavoitteena saada valmiiksi vuoden 2025 loppuun mennessä.
Lisätietoja: yhteyspäällikkö Miika Laurila, p. 040 6603 733.