Kun Suomessa puhutaan talouskasvusta, katseet kääntyvät usein automaattisesti pääkaupunkiseudun lasipalatseihin. Todellisuudessa koko maan tulevaisuuden kannalta kasvu ja uudistuminen alkavat aivan muualta.
Takana on tiivis 18 kunnan kuntakierros, jonka aikana tunnustelimme Etelä-Pohjanmaan kuntien pulssia siitä, missä mennään. Matkaan tarttui selkeä ja yhteinen viesti: täällä on valtava tahto mennä eteenpäin. Evijärveltä aina Karijoelle asti ihmisillä on kädet täynnä työtä ja katse tiukasti tulevaisuudessa. Nämä terveiset ja havainnot tiivistävät sen, mistä tässä yhteisessä työssä on kyse.
Mutta mistä se koko Suomen kasvu sitten oikein alkaa? Vastaus löytyy, kun katsoo, mitä me täällä omassa maakunnassamme teemme joka päivä. Me emme odota, että joku muu ratkaisee haasteet puolestamme. Me olemme ottaneet vastuun asioista, jotka ovat ihan jokaiselle suomalaiselle elintärkeitä. Olemme koko Suomen ruoka-aitta. Jotta suomalaiset saavat lautasilleen puhdasta kotimaista ruokaa, täällä painetaan pitkää päivää pelloilla ja elintarviketehtaissa. Se on huoltovarmuutta, jota ilman maa ei yksinkertaisesti pyöri.
Suomi tarvitsee kipeästi uutta teollisuutta. Etelä-Pohjanmaalle nousee vauhdilla tuulivoimaa, aurinkopuistoja ja biokaasulaitoksia. Kun sähköverkkoja ja sähköasemia vahvistetaan, se houkuttelee alueelle uusia teollisia investointeja ja osaajia. Suomen teollinen tulevaisuus vaatii toteutuakseen kaksi asiaa: rohkeutta investoida ja tilaa kasvaa. Meiltä löytyy molempia. Alueestamme on vauhdilla muodostumassa sähköintensiivisen teollisuuden ja uusiutuvan energian suurkeskittymä.
Etelä-Pohjanmaan liitto onkin tarttunut teemaan aktiivisesti yhdessä kuntien kanssa. Toukokuisessa teollisuus- ja investointiseminaarissa julkistimme Etelä-Pohjanmaan puhtaan teollisuuden sijaintipaikkaselvityksen. Selvitys osoittaa, että maakunnassa on tällä hetkellä poikkeuksellisen hyvät edellytykset houkutella puhtaan teollisuuden investointeja eri puolille maakuntaa.
Kasvu ei ala juhlapuheista, vaan se alkaa täältä, missä kädet laitetaan saveen joka ikinen päivä. Alueellamme sykkii tällä hetkellä sellainen positiivinen elinvoima ja tekemisen meininki, joka näyttää suuntaa koko Suomelle.
Aurinkoisia kesäpäiviä!
Heli Seppelvirta
maakuntajohtaja