Etelä-Pohjanmaalla on paljon vahvuuksia, joiden varaan maakunnan tulevaisuutta rakennetaan: vahva tekemisen kulttuuri, osaavat toimijat ja toimivat yhteistyöverkostot. Maakunnassa tehdään jo paljon hyvää ja vaikuttavaa työtä. Nyt on tärkeää hyödyntää tätä perustaa entistä suunnitelmallisemmin ja tehdä tulokset myös näkyviksi.
Maakunnan kehittäminen syntyy kuntien, yritysten, oppilaitosten, hyvinvointialueen ja muiden kumppaneiden yhteistyöstä. Etelä-Pohjanmaan liitolla on tässä keskeinen rooli. Liitto kokoaa toimijoita yhteen, koordinoi yhteistyöverkostoja ja edistää maakunnan kehitystä yhteisten tavoitteiden suuntaan.
Liiton koordinoimat verkostot kokoavat yhteen muun muassa kuntajohtoa, elinkeinotoimijoita, kulttuurin, liikenteen ja alueidenkäytön asiantuntijoita, viestijöitä sekä kansainvälisyysverkostoa. Yhteistyötä tukevat myös tilannekuvaryhmät ja tutkimus-, kehittämis- ja innovaatiotoiminnan foorumit. Olemassa olevilla rakenteilla käydään ajankohtaista aluekehittämisen ja edunvalvonnan keskustelua luottamushenkilöiden kesken. Nuorten vaikuttaja-akatemia vahvistaa nuorten osallistumista maakunnan kehittämiseen.
Meidän ei tarvitse keksiä yhteistyötä uudelleen. Meillä on jo rakenteet, joiden varaan rakentaa. Olennaista on, että tieto kulkee, toimijat ovat mukana riittävän varhain ja eri verkostojen työ tukee yhteisiä tavoitteita. Näin vähennämme päällekkäistä työtä ja löydämme ratkaisuja, joilla on todellista vaikutusta.
Yhtä tärkeää kuin hyvä työ on siitä viestiminen. Etelä-Pohjanmaan imagoa ja tunnettuutta on kehitetty suunnitelmallisesti, ja vuonna 2023 toteutetun tutkimuksen pohjalta laadittiin kymmenen toimenpiteen kokonaisuus maakuntakuvan vahvistamiseksi. Yhteinen maakuntakuva syntyy pitkäjänteisestä työstä, konkreettisista teoista ja niiden näkyväksi tekemisestä.
Etelä-Pohjanmaan liitto on maakunnan yhteisen kehittämisen ja edunvalvonnan vahva kokoaja. Se tuo toimijat yhteen, pitää maakunnan tavoitteita esillä ja auttaa varmistamaan, että kehittämistyö muodostaa johdonmukaisen kokonaisuuden. Meidän ei tarvitse väittää, että kaikki olisi valmista. Riittää, että tunnistamme vahvuutemme ja kehitämme niitä määrätietoisesti.
Etelä-Pohjanmaalla on siis tekemisen meininkiä, yhteistyöhalua ja hyvät rakenteet yhteistyöhön. Käytetään näitä olemassa olevia yhteisiä rakenteita jatkossakin tehokkaasti. Eräs konkreettinen näytön paikka maakunnalla on viedä yhteisesti valmistellut hallitusohjelmatavoitteet sisään tulevan hallituksen ohjelmaan. Siihen työhön tarvitaan ihan jokaista.
Heli Seppelvirta
maakuntajohtaja