Seuraavan hallituksen tärkein tehtävä on saada Suomi kasvuun. Siihen tarvitaan investointeja, osaamista, tuottavuuden kasvua ja vahvempaa huoltovarmuutta.
Etelä-Pohjanmaan viesti on selvä. Kasvu ei synny keskittämällä eikä käskyttämällä, vaan ottamalla koko Suomen voimavarat käyttöön. Siksi Etelä-Pohjanmaan liiton maakuntahallituksen äskettäin hyväksymät hallitusohjelmatavoitteet eivät ole lista siitä, mitä valtion pitäisi meille antaa. Ne ovat ehdotuksia siitä, miten Suomi saadaan liikkeelle.
Olemme valmistelleet tavoitteita pitkään yhdessä kuntien ja maakunnan toimijoiden kanssa. Nyt alkaa tärkein vaihe. Tavoitteet pitää saada puolueiden ohjelmiin, taustavaikuttajien papereihin, ehdokkaiden ajatuksiin, päätöksentekijöiden pöydille, neuvottelijoiden muistiinpanoihin ja lopulta seuraavaan hallitusohjelmaan. Siihen tarvitaan koko maakunnan yhteistä ääntä ja rutkasti tahtoa viedä viestiä eteenpäin.
Jos tavara, ihmiset ja osaaminen eivät liiku, ei liiku talouskaan. Pääväyläverkkoa on kehitettävä ja alemman tieverkon korjausvelkaan on tartuttava kunnolla. Maailma on kaikin puolin muuttunut. Ruoka, energia, puolustus ja toimivat yhteydet eivät ole enää vain aluekehityskysymyksiä. Ne ovat kansallisen turvallisuuden kysymyksiä. Tässä Etelä-Pohjanmaan merkitys korostuu.
Suomen yritysrakenne ei koostu vain suurista pörssiyhtiöistä. Etelä-Pohjanmaalla tämä tiedetään paremmin kuin hyvin. Siksi valtion TKI-panostuksia on kohdennettava nykyistä vahvemmin pk-yrityksille ja ammattikorkeakouluille.
Myös aluepolitiikkaa on uskallettava uudistaa. Etelä-Pohjanmaa on nostettava korkeampaan yritysten valtiontukiluokkaan, sillä aluetalouden tila on maakunnassamme Suomen heikoimpia johtuen matalasta tuottavuudesta. Tulevan EU-kauden rahoitusta tulee osoittaa Suomen eri alueille tosiasiallisten aluekehityserojen perusteella. Valtion ja maakuntien välille tarvitaan kasvusopimusmenettely, jolla sitoudutaan yhdessä valittuihin kasvun kärkiin.
Ajatus on lopulta yksinkertainen. Suomi menettää kasvua joka kerta, kun jonkin alueen vahvuudet jätetään käyttämättä. Etelä-Pohjanmaa ei pyydä erivapauksia. Pyydämme mahdollisuutta käyttää oma potentiaalimme täysimääräisesti Suomen hyväksi.
Hallitusohjelmaan vaikuttaminen ei tapahdu yhtenä päivänä eikä yhdellä tapaamisella. Vaikuttamisen mahdollisuuksia on ennen vaaleja, hallitusneuvotteluissa ja vielä ohjelman valmistumisen jälkeen budjetin, lainsäädännön ja ministeriöiden valmistelun kautta.
Siksi tarvitsemme nyt koko Etelä-Pohjanmaan mukaan. Koko Suomen kasvu tarvitsee maakuntia ja Etelä-Pohjanmaa on valmis tekemään oman osansa.
Heli Seppelvirta
maakuntajohtaja