Yrityksille myönnettäviin investointitukiin liittyvät aluetukikartat ovat jälleen EU-ohjelmakauden vaihtuessa tarkastelun alla. EU-komissio antoi kesällä ehdotuksensa suuntaviivoista, joiden mukaisesti aluetukikartat tullaan laatimaan eri jäsenmaissa. Aluetukikartta vaikuttaa siihen, minkälaisilla tukitasoilla eri kokoisten yritysten investointeja voidaan tukea.
Suomen aluetukikartan uudistaminen vuodesta 2028 alkaen on Etelä-Pohjanmaalle merkittävä teollisuus- ja aluepoliittinen kysymys. Tietenkin edellytyksenä kaikelle on, että käytettävissä ylipäätään on rahoitusta, jota voidaan myöntää yritysten investointien tueksi.
Valtiontukitasoja tulisi tarkastella osana alueen uudistumiskykyä. Alueiden elinkeinoelämän uudistuminen ei tapahdu hetkessä. Uudet tuotteet, teknologiat, tuotantomenetelmät ja kansainväliset markkinat vaativat yrityksiltä investointeja, joiden tuotto voi olla epävarma ja näkyä vasta vuosien päästä. Juuri tässä kohtaa julkisella yritysrahoituksella voi olla merkitystä.
Jos yritys toteuttaisi investoinnin joka tapauksessa, tuki voi jäädä vaikutukseltaan rajalliseksi. Jos taas riittävä tukitaso tekee epävarmasta investoinnista mahdollisen, vaikutus voi olla aivan toinen: yritys palkkaa lisää henkilöstöä, hankkii uutta teknologiaa, tekee yhteistyötä tutkimusorganisaatioiden kanssa ja avaa uusia markkinoita.
Pohtia voi myös sitä, milloin ero vaikkapa naapurimaakuntien kesken tukitasoissa on niin suuri, että se vaikuttaa yritysten sijoittumispäätöksiin Suomen sisällä. Tällaisistakin esimerkeistä on kuultu.
Tukitasoilla on siis merkitystä. Riittävä julkinen rahoitus voi pienentää investoinnin riskiä ja nopeuttaa päätöstä. Yritystuki ei tietenkään kuitenkaan yksin rakenna alueen tulevaisuutta. Vaikuttavuus syntyy usein rahoituksen, osaamisen, verkostojen, infrastruktuurin ja kansainvälisten yhteyksien yhdistelmästä. Business Finlandin vuoden 2026 vaikuttavuusraportissa korostetaan esimerkiksi aineettomien investointien, TKI-yhteistyön ja ekosysteemien merkitystä tuottavuudelle ja kasvulle.
EU-komission ehdotus valtiontukien suuntaviivoista Suomea kokonaisuutena tarkastellen on hyvä. Maamme pitkän Venäjä-rajan ja huonon BKT-kehityksen takia aiempaa merkittävästi suuremman väestöpeiton alue on mahdollista nimetä korkeampien valtiontukitasojen luokkaan.
Jo komission valmiiksi määritteleminä alueina suuremmista yritystukitasoista hyötyvät Itä- ja Pohjois-Suomi sekä Etelä-Suomen suuralue. Valtioneuvoston asetuksella ratkaistaan vuoden 2027 aikana, mitkä muut alueet Länsi-Suomesta ja Uudeltamaalta osoitetaan suurempien valtiontukitasojen alueeksi. Joitain alueita on pakko jättää pois, vaikka väestöpeitto suuri onkin. Etelä-Pohjanmaan kuuluu aluetaloudellisten mittareiden perusteella päästä korkeampien valtiontukitasojen piiriin. Asia on maakunnan edunvalvonnan listalla korkealla.
Heli Rintala
aluekehitysjohtaja