Seinäjoen Keskustorilla riitti väkeä perjantaina 10. heinäkuuta, kun Lakeuden kutsu -kansalaisareena kokosi yhteen valtakunnallisia vaikuttajia, elinkeinoelämän edustajia ja suuren joukon yleisöä. Kansalaisareenan järjestäminen tässä muodossa oli ensimmäinen laatuaan.
Aurinkoinen ja lämmin sää loivat tapahtumalle hienot puitteet, mutta erityisesti ilahdutti runsas yleisömäärä. Tapahtumaa varten varatut 300 istumapaikkaa täyttyivät nopeasti, ja yleisö levittäytyi laajasti ympäri Keskustoria.
– Emme osanneet arvioida, kuinka paljon väkeä keskelle toria järjestetty yhteiskunnallinen keskustelu houkuttelisi. Kun penkit täyttyivät ja ihmisiä jäi seuraamaan tilaisuutta niiden ulkopuolellekin, tunnelma oli hieno. Voi sanoa, että vastaanotto ylitti odotuksemme, maakuntajohtaja Heli Seppelvirta kertoo.
Kasvu ja turvallisuus keskustelun ytimessä
Lakeuden kutsun lähtökohtana oli nostaa valtakunnalliseen keskusteluun sekä Suomen tulevaisuuden suuria kysymyksiä että niitä ratkaisuja ja vahvuuksia, joita Etelä-Pohjanmaalta löytyy.
SDP:n puheenjohtaja, kansanedustaja Antti Lindtman piti tapahtuman pääpuheenvuoron Suomen kasvun suunnasta. Muuttuvaa maailmaa, geopolitiikkaa ja turvallisuutta tarkasteli puolestaan Nokian geopolitiikasta ja yhteiskuntasuhteista vastaava johtaja ja pitkän linjan diplomaatti Mikko Hautala.
Eteläpohjalaista elinkeinoelämää ja sen näkymiä käsiteltiin paneelikeskustelussa. Keskusteluun osallistuivat työelämäprofessori ja Atrian entinen konsernijohtaja Juha Gröhn, Hakola Huonekalu Oy:n luova johtaja ja yrittäjä Annaleena Hakola, Vaasan yliopiston hallituksen puheenjohtaja ja entinen pääministeri Mari Kiviniemi sekä Epec Oy:n operatiivinen johtaja Mika Salomaa. Keskustelua johdatteli toimittaja, uutisjuontaja ja -tuottaja Jussi-Pekka Rantanen.
Puheenvuoroissa ja paneelissa nousivat esiin muun muassa talouskasvun edellytykset, yritysten uudistuminen ja kilpailukyky, turvallisuus sekä alueiden merkitys koko Suomen kehitykselle. Yhteisenä näkökulmana oli, että kasvua ei rakenneta vain valtakunnan suurimmissa keskuksissa. Myös maakuntien osaamisella, yrityksillä ja vahvuuksilla on koko maan kannalta merkittävä rooli.
Seppelvirran mukaan tapahtuman onnistuminen antoi Etelä-Pohjanmaan liitolle rohkaisua toteuttaa myös jatkossa uudenlaisia tapoja tuoda maakunnan kehittämistä ja yhteiskunnallista keskustelua lähemmäs ihmisiä.
– Meille on tärkeää kokeilla uutta. Liiton työssä katsotaan paljon tulevaisuuteen, vaikutetaan päätöksentekoon ja rakennetaan maakunnan kehityksen suuntaa. On hyvä, että näistä asioista voidaan keskustella myös avoimesti keskellä kaupunkia eikä pelkästään kokoushuoneissa, Seppelvirta toteaa.
Lakeuden kutsu -kansalaisareenan järjestivät yhteistyössä Seinäjoen kaupunki, Etelä-Pohjanmaan liitto ja Ilkka-Pohjalainen.
Jos haluat palata vielä Seinäjoen kesäisiin tunnelmiin, voit katsoa kansalaisareenan tallenteen Ilkka-Pohjalaisen verkkosivuilta
Teksti ja kuvat: Hanne Rantala