Turvallisuus ja puolustus ovat nousseet lyhyessä ajassa EU:n keskeisiksi painopisteiksi. Muuttunut turvallisuustilanne Euroopassa heijastuu yhä vahvemmin myös aluekehittämiseen, elinkeinoihin ja tutkimus- ja innovaatiotoimintaan. Etelä-Pohjanmaan liitto on reagoinut muutokseen ennakoivasti jo käynnissä olevalla EU-ohjelmakaudella, vaikka nykyinen alue- ja rakennepolitiikan ohjelma ei näitä teemoja alkujaan painottanut.
EU-tasolla puolustus- ja kaksikäyttöteemat ovat etenemässä osaksi EAKR-ohjelmaa ohjelmanmuutoksen kautta. Muutoksen valmistelu on jo pitkällä, mutta sen käytännön toimeenpano on vielä kesken. Etelä-Pohjanmaan liitto ei kuitenkaan jäänyt odottamaan uusia linjauksia, vaan avasi jo syksyllä 2025 puolustusteemaisen EAKR-haun nykyisen ohjelman reunaehtojen puitteissa.
– Maakunnassa oli selkeä tarve saada kokonaiskuva puolustus- ja kaksikäyttöteollisuuden tilanteesta: missä Etelä-Pohjanmaalla mennään, millaisia toimijoita ja osaamista alueella on ja mitä kehittämisessä tulisi tehdä seuraavaksi. Yrityksissä ja kehittäjäorganisaatioissa käyty keskustelu kaipasi tuekseen yhteistä tilannekuvaa ja konkreettisia askelia eteenpäin. Puolustusteemainen haku tarjosi tähän työkalun, aluekehitysjohtaja Heli Rintala sanoo.
Kaksikäyttöisyys yhdistää siviili- ja puolustusteknologioita
Puolustus- ja kaksikäyttöteollisuudessa raja siviili- ja puolustuskäytön välillä on yhä häilyvämpi. Samat teknologiat, osaaminen ja tuotantokyvykkyydet palvelevat usein molempia tarkoituksia. Kaksikäyttöisyys mahdollistaa sen, että siviilipuolella kehitetyt ratkaisut muuntuvat puolustuskäyttöön ja puolustuksen tarpeisiin syntynyt osaaminen vahvistaa myös siviiliteollisuutta.
Etelä-Pohjanmaalla toimii jo ennestään merkittävä määrä teknologia-, metalli-, elintarvike- ja logistiikka-alan yrityksiä, joiden tuotteet ja palvelut ovat osa puolustus- ja huoltovarmuuteen liittyviä toimitusketjuja. Kokonaiskuva tästä kentästä on kuitenkin ollut hajautunut. Puolustusteemaisen haun tavoitteena oli koota toimijoita yhteen, vahvistaa yhteistyötä ja luoda edellytyksiä maakunnallisen klusterin kehittymiselle.
– Puolustus- ja kaksikäyttöteollisuuteen keskittynyt teemahaku kiinnosti alueen toimijoita laajasti. Rahoitettavaksi valikoitui kaksi hankekokonaisuutta, jotka vahvistavat yritysten osaamista, verkostoja ja tutkimus-, kehitys- ja innovaatiotoimintaa sekä luovat pohjaa pitkäjänteiselle kehittämiselle, kertoo Rintala.
Hankkeet kirittävät yrityksiä puolustusalan markkinoille
Into Seinäjoen, Seinäjoen ammattikorkeakoulun ja Tampereen korkeakoulusäätiön toteuttama DuoDef E-P – E-P:n puolustus- ja kaksikäyttöteollisuusklusteri -hanke keskittyy maakunnan puolustus- ja kaksikäyttöteollisuuden toimijoiden kokoamiseen ja yhteisen TKI-työn vahvistamiseen.
Hankkeessa luodaan yrityksille käytännönläheinen toimintamalli, joka helpottaa niiden lähtemistä mukaan puolustus- ja kaksikäyttöalalle. Tavoitteena on, että alueen osaajat löytävät toisensa helpommin ja uusia ideoita saadaan nopeasti käytäntöön. Tästä esimerkkinä vaikkapa droonien kehittäminen ja testaaminen.
Kauhavan kaupungin toteuttama Defense Dual-Use Network -hanke keskittyy Kauhavan ja Lapuan seudun sopimus- ja alihankintayritysten valmiuksien vahvistamiseen. Hankkeen tavoitteena on parantaa yritysten kykyä toimia osana puolustus- ja kaksikäyttöteollisuuden kansallisia ja kansainvälisiä toimitusketjuja.
Hankkeessa kehitetään yritysten osaamista, laatukäytäntöjä ja verkostoja sekä tunnistetaan konkreettisia kasvumahdollisuuksia puolustus- ja kaksikäyttömarkkinoilla. Kauhavan seudun vahva ilmailu- ja teollisuusosaaminen tarjoaa hyvän pohjan kehittämistyölle.
Varautuminen on osa maakunnan kehittämistyötä
Puolustusteema näkyy Etelä-Pohjanmaalla myös muissa rahoitusinstrumenteissa. Maakunnassa toteutetaan esimerkiksi yksittäisiä puolustusteemaisia hankkeita maaseuturahoituksella, mikä osaltaan täydentää kokonaiskuvaa turvallisuuteen ja varautumiseen liittyvästä kehittämistyöstä eri puolilla maakuntaa.
– Ennakoiva työ, monipuoliset hankkeet ja eri rahoitusmuotojen hyödyntäminen vahvistavat maakunnan valmiuksia vastata muuttuvan toimintaympäristön haasteisiin nyt ja tulevaisuudessa, päättää Rintala.
Teksti: Hanne Rantala
Lisätietoja: aluekehitysjohtaja Heli Rintala, puh. 0400 172 202