Viime päivinä on ollut toinen toistaan merkittävämpiä kohtaamisia, joita kaikkia yhdistää eteläpohjalainen tekemisen meininki. Etelä-Pohjanmaan kylät ry täytti 30 vuotta, ja organisaatio on tehnyt kolmen vuosikymmenen ajan työtä sen eteen, että kylillä olisi ääni, tuki ja tulevaisuus. Lämpimät onnittelut ja kiitokset tekemästänne työstä!
Erityisen hienoa on ollut viime päivinä pysähtyä juhlistamaan Etelä-Pohjanmaan maakuntakorkeakoulun 20-vuotista taivalta. Kahdessa vuosikymmenessä on rakennettu jotakin pysyvää, merkityksellistä ja omannäköistä. On rakennettu verkosto, joka on tuonut osaamisen lähelle ihmisiä, yrityksiä ja kuntia koko maakunnassa.
Etelä-Pohjanmaan liitolla on ollut ilo olla mukana alusta asti maakuntakorkeakoulun kasvutarinassa. Rahoittajaviranomaisena olemme tukeneet hankkeita, jotka ovat toimineet maakuntakorkeakoulun kivijalkoina. Ensimmäiset siemenrahat, 40 000 euroa vuonna 2005, loivat pohjan Järviseudun maakuntakoululle. Sen jälkeen hankkeita on syntynyt useita, ja EU-rahoituksen avulla toiminta on laajentunut koko maakuntaan. Ilman näitä panostuksia maakuntakorkeakoulu ei olisi kehittynyt sellaiseksi voimavaraksi kuin se nyt on. Tämä on konkreettinen esimerkiksi siitä, mitä pitkäjänteisellä aluekehittämisellä voidaan saada aikaan.
Mutta raha yksin ei tee ihmeitä. Tarvitaan ihmisiä, jotka osaavat, innostuvat ja vievät asioita eteenpäin. Etelä-Pohjanmaan liitossa työskentelee joukko aluekehittämisen ammattilaisia, jotka tuntevat maakunnan tarpeet ja näkevät mahdollisuudet sielläkin, missä muut eivät niitä vielä näe. Liiton henkilöstö on ollut ja on edelleen ratkaisevassa roolissa siinä, että Etelä-Pohjanmaalla on voitu tehdä rohkeita avauksia ja rakentaa kestävää tulevaisuutta. Tämä onnistuu erinomaisella tilannekuvalla, yhteistyöllä, periksiantamattomuudella ja positiivisella asenteella.
Maakuntakorkeakoulu on erinomainen esimerkki yhteistyön ja luottamuksen voimasta. Se on tuonut koulutusta ja kehittämistä sinne, missä sitä tarvitaan, vahvistanut alueellista identiteettiä ja tarjonnut toivoa tulevaisuuteen. Samalla se on osoitus siitä, että kun uskomme omaan tekemiseemme, syntyy tuloksia, joista voidaan olla ylpeitä.
Seinäjoen ammattikorkeakoululla on aluekehittäjän sielu ottaa koko maakunnan pelurit huomioon. Arvostan. Lämpimät onnittelut vielä kertaalleen Etelä-Pohjanmaan maakuntakorkeakoululle tekemästänne työstä ja kiitos kaikille, jotka ovat tehneet tästä maakunnasta paremman paikan oppia, tutkia ja elää.
Heli Seppelvirta
maakuntajohtaja